1990, sull'Iraq pesano le sanzioni dell'ONU, che rendono difficile per la popolazione procurarsi cibo e medicine. Eppure, come ogni anno, è obbligatorio festeggiare il compleanno del presidente Saddam Hussein con una torta.
L'ingrato compito tocca in sorte a Lamia, nove anni, che vive con la nonna in una casa galleggiante di fango e giunchi.
Le due donne partono all'alba alla volta della città per procacciarsi gli ingredienti necessari, in compagnia di Hindi, un gallo che Lamia porta sempre con sé nel marsupio e che considera il suo migliore amico. Una possibile commedia sulla natura dell'impresa impossibile tipica della fiaba, ma di fatto fotografia di una drammatica realtà.